El Gobierno nacional decidió eliminar el polémico artículo 44 del proyecto de reforma laboral que modificaba el régimen de licencias por enfermedad y accidentes no laborales. El artículo proponía reducir el salario a un 50% o 75% según el caso en que un trabajador quedara imposibilitado de laborar por enfermedad o accidente no laboral. La medida generó rechazo incluso entre bloques aliados del oficialismo y gobernadores, que anticiparon que no lo acompañarían en Diputados si permanecía en el texto. Por esta razón, el Ejecutivo decidió retirarlo antes de su tratamiento en la Cámara de Diputados. La eliminación del artículo apunta a asegurar los votos necesarios para continuar con la aprobación de la reforma. El proyecto con la modificación será sometido primero a dictamen de comisión y luego al pleno de la Cámara baja.

El artículo había sido incorporado durante el debate en el Senado y modificaba el artículo 208 de la Ley de Contrato de Trabajo. Ese artículo establecía que, en caso de sufrir un accidente o enfermedad que no fuera consecuencia de la prestación laboral, el trabajador percibiría solo el 50% de su remuneración los primeros meses y el 75% después, según determinadas condiciones. La propuesta había sido respaldada por sectores empresariales que argumentaban combatir el ausentismo. Sin embargo, sindicatos y legisladores dialoguistas la cuestionaron por considerarla una restricción al salario de los trabajadores enfermos. Varios diputados aliados expresaron que no apoyarían el artículo tal como estaba redactado.

La presión de los aliados políticos incluyó a bloques como el PRO, Provincias Unidas, Independencia y Elijo Catamarca. Diputados como Cristian Ritondo (PRO) afirmaron que el texto del artículo había quedado “mal redactado” y que no lo acompañarían. El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, también adelantó que sus legisladores no votarían el artículo. La falta de apoyo ponía en riesgo el quórum necesario para votar la reforma laboral en Diputados. Por eso la Casa Rosada optó por eliminar el artículo antes del debate en el recinto. La modificación tiene como objetivo recomponer los apoyos y facilitar el avance de la reforma general.

Con la eliminación del artículo 44, el proyecto debe volver al Senado tras su aprobación en Diputados. El Senado actuará como cámara de origen y deberá decidir si acepta la versión modificada. Si el Senado aprueba los cambios, la reforma laboral quedará sancionada definitivamente. Si no lo hace, puede insistir en su redacción original o negociar una redacción alternativa. El oficialismo busca concretar la sanción antes de que concluya el período de sesiones extraordinarias. El objetivo del Ejecutivo es que la reforma esté aprobada antes de la apertura del período legislativo ordinario.

El Gobierno admitió públicamente que hubo un error técnico en la redacción del artículo sobre licencias médicas. Patricia Bullrich, presidenta del bloque oficialista en el Senado, reconoció que la norma no diferenció adecuadamente entre enfermedades severas y no severas. Bullrich aseguró que la intención no era quitar derechos sino combatir lo que llamó “licencias truchas”. Según la senadora, se evaluarán maneras de modificar el sistema en la reglamentación si así lo requieren las partes. La polémica también incluyó discusiones sobre la licencia psiquiátrica y las certificaciones médicas. La Casa Rosada defendió que los cambios tenían como fin “modernizar” el régimen laboral.

El retiro del artículo 44 no modifica otros aspectos de la reforma laboral en discusión. El proyecto sigue contemplando otros cambios al mercado laboral argentino, como la extensión de jornadas laborales y modificaciones en el pago de horas extras. El oficialismo trabaja ahora para avanzar con el cronograma legislativo previsto. Diputados debatirá y votará el texto sin el artículo sobre licencias médicas. Luego el Senado deberá ratificar los cambios. Si todo prospera, la ley podría quedar sancionada hacia fines de febrero.