Un avión de la aerolínea United Airlines protagonizó un incidente el domingo 3 de mayo al aproximarse al Aeropuerto Internacional Newark Liberty, en el estado de Nueva Jersey, Estados Unidos. La aeronave, que cubría la ruta desde Venecia, Italia, impactó contra un poste de iluminación ubicado en las inmediaciones de la autopista New Jersey Turnpike antes de completar su aterrizaje sin registrar heridos entre los ocupantes.

El hecho ocurrió alrededor de las 14:00 hora local, durante la fase final de aproximación. De acuerdo con la información oficial, el vuelo 169, operado por un Boeing 767, transportaba 221 pasajeros y 10 tripulantes, todos los cuales resultaron ilesos tras el hecho.

Según detallaron las autoridades, el contacto con la infraestructura se produjo cuando la aeronave descendía a baja altura sobre la autopista, un corredor vial que se encuentra próximo a la pista del aeropuerto. Durante esa maniobra, una parte del tren de aterrizaje y la zona inferior del avión rozaron el poste de luz, lo que generó un impacto adicional con un camión que circulaba por la autopista.

Como consecuencia del choque, el poste también terminó golpeando a otro vehículo que transitaba por la carretera. El conductor del camión involucrado sufrió heridas leves y fue trasladado a un centro de salud, donde recibió atención médica antes de ser dado de alta. No se reportaron otros lesionados en tierra.

A pesar del incidente, el avión logró completar el aterrizaje de manera segura en el aeropuerto de Newark. Los pasajeros desembarcaron sin inconvenientes y las operaciones aeroportuarias continuaron con normalidad tras una inspección inicial de la pista para descartar la presencia de escombros.

United Airlines informó que la aeronave quedó fuera de servicio de forma preventiva para permitir una evaluación técnica completa. Equipos de mantenimiento de la compañía trabajan en la revisión de posibles daños estructurales, especialmente en la zona inferior y en el sistema de aterrizaje, que fueron los sectores comprometidos durante el impacto.

En paralelo, la aerolínea indicó que la tripulación fue apartada temporalmente de sus funciones mientras se desarrolla una investigación interna sobre lo ocurrido. La empresa señaló que activó sus protocolos de seguridad habituales y que colaborará con las autoridades para esclarecer las causas del episodio.

Las agencias regulatorias de Estados Unidos también iniciaron pesquisas formales. Tanto la Administración Federal de Aviación (FAA) como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) trabajan en la recolección de evidencia, incluyendo los registros de vuelo y las grabaciones de cabina. Se espera que un informe preliminar sea difundido en las próximas semanas.

Entre los factores que se analizan se encuentra la trayectoria de aproximación del avión y la altura a la que volaba al momento del impacto. Algunos reportes preliminares indican que la aeronave habría descendido más de lo habitual en ese tramo, lo que podría haber reducido el margen de seguridad respecto de los objetos ubicados en tierra.

El aeropuerto de Newark es uno de los principales puntos de entrada internacional en la costa este de Estados Unidos y cuenta con pistas que obligan a los aviones a sobrevolar a baja altura zonas con alto tránsito vehicular, como la New Jersey Turnpike. Este contexto operativo forma parte de los elementos que serán evaluados en la investigación para determinar si hubo fallas técnicas, humanas o de procedimiento.

El incidente se suma a una serie de episodios recientes que han puesto el foco en la seguridad aérea en Estados Unidos, aunque en este caso no se registraron consecuencias graves para los pasajeros ni interrupciones prolongadas en el funcionamiento del aeropuerto.