River Plate oficializó este viernes la incorporación de Nicolás Otamendi, uno de los movimientos más resonantes del mercado de pases argentino. El defensor central de 38 años firmó su contrato con la institución de Núñez y se transformó en nuevo refuerzo del equipo para la próxima temporada.

La firma se llevó a cabo en el estadio Monumental junto al presidente del club, Stefano Di Carlo, quien encabezó el acto que selló el vínculo entre ambas partes. Según informó la entidad, el contrato comenzará a regir a partir del 1 de julio de 2026 y tendrá vigencia hasta el 31 de diciembre de 2027.

La llegada de Otamendi representa el cumplimiento de una posibilidad que durante años estuvo vinculada a rumores y especulaciones. El futbolista, reconocido públicamente como simpatizante de River, había manifestado en distintas oportunidades su deseo de vestir la camiseta del club antes del cierre de su carrera profesional.

Tras finalizar su etapa en Benfica de Portugal, donde fue capitán y una de las principales referencias del plantel durante varias temporadas, el defensor decidió regresar al fútbol argentino luego de más de una década y media en Europa. La operación se concretó con el jugador en condición de libre, tras concluir su contrato con la institución portuguesa.

River anunció oficialmente la contratación a través de sus canales institucionales y difundió imágenes de la firma realizada en el despacho presidencial del club. La presentación generó una fuerte repercusión entre los hinchas, que desde hace tiempo seguían las negociaciones para concretar el arribo del campeón del mundo.

Pese a la firma del contrato, Otamendi no se incorporará de manera inmediata al plantel. El defensor permanecerá afectado a la Selección argentina para disputar la Copa del Mundo 2026, que se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá. Una vez concluida la participación del conjunto nacional, se sumará a la disciplina riverplatense.

La incorporación le permitirá a River sumar experiencia y jerarquía en una zona clave del equipo. Otamendi cuenta con una extensa trayectoria internacional que incluye pasos por Vélez Sarsfield, Porto, Valencia, Atlético Mineiro, Manchester City y Benfica. A lo largo de su carrera conquistó títulos nacionales e internacionales en distintos países y se consolidó como uno de los defensores más importantes del fútbol argentino de las últimas décadas.

Con la Selección argentina debutó en 2009 y disputó múltiples competencias internacionales. Entre sus principales logros figuran la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. Además, fue una pieza fundamental del equipo dirigido por Lionel Scaloni durante el ciclo más exitoso de los últimos años.

La llegada del defensor también incrementará la presencia de futbolistas campeones del mundo dentro del plantel de River. Otamendi compartirá equipo con varios integrantes de la selección argentina que conquistó el Mundial de Qatar, fortaleciendo la experiencia internacional de un grupo que buscará competir tanto en el ámbito local como en los torneos continentales.

Desde el entorno del club consideran que la incorporación aporta liderazgo, capacidad de organización defensiva y experiencia en competencias de máxima exigencia. La dirigencia avanzó en las negociaciones durante las últimas semanas y logró cerrar el acuerdo antes del inicio de la Copa del Mundo.

La contratación se produce en un contexto de renovación del plantel profesional y forma parte de la planificación para afrontar la segunda parte de la temporada. River busca reforzar distintas posiciones con futbolistas de trayectoria y experiencia internacional, una estrategia que encuentra en Otamendi uno de sus nombres más destacados.

Durante su última etapa en Benfica, el defensor mantuvo continuidad competitiva y siguió siendo una presencia habitual en las convocatorias de la Selección argentina. Su vigencia deportiva fue uno de los factores que impulsó la decisión del club de avanzar por su contratación pese a su edad.