Gallardo había regresado al banco de River en agosto de 2024 para iniciar un segundo ciclo como entrenador después de su exitosa etapa anterior. A través de un video difundido por la institución, el técnico confirmó que dirigirá por última vez el próximo jueves ante Club Atlético Banfield por la séptima fecha del campeonato local. El estratega, de 50 años, agradeció públicamente el apoyo de los hinchas durante su regreso. El anuncio oficial se dio pocos días después de la derrota 0-1 ante Club Atlético Vélez Sarsfield, que terminó de sellar su salida.

Gallardo dirigió 20 partidos recientes en los que el equipo no rindió como se esperaba. En ese tramo específico, River sufrió 12 derrotas en los últimos 20 encuentros disputados, un dato que nunca antes se había registrado en un periodo tan corto del club y que fue uno de los factores decisivos en su salida. Esta información fue reportada por medios deportivos que siguieron la crisis del entrenador y del plantel en los últimos meses de competencia. La estadística negativa contrasta con el rendimiento que había tenido en su primera etapa en el club. La caída 0-1 ante Vélez Sarsfield marcó una de esas derrotas dentro de ese grupo de 20 partidos.

En el video con el que anunció su salida de River, Marcelo Gallardo se dirigió directamente a los hinchas y explicó su decisión. Dijo que el jueves será su último partido como entrenador, que intentaría ser breve para no dejarse llevar por “la emoción y el dolor” que significa comunicar su salida. Agradeció “a este enorme club y a su gente por su amor incondicional durante todos estos años, incluso en los momentos más delicados como este” y reconoció que “claramente las cosas no salieron como teníamos proyectado que salgan”. Gallardo agregó que lo invade la emoción y el dolor en el alma por no poder cumplir con los objetivos planteados, y dedicó palabras de agradecimiento también a su cuerpo técnico. Además expresó su deseo de que el club, que considera “modelo en toda la región”, pueda pronto encontrar buenos resultados futbolísticos para seguir creciendo. Finalmente cerró con agradecimientos y un abrazo para todos los hinchas.

Entre los posibles reemplazos se mencionan varios nombres ligados al fútbol argentino e internacional. Figuras como Eduardo Coudet y Hernán Crespo han sido citados como candidatos para tomar la dirección técnica del primer equipo. La prensa deportiva también ha incluido a otros exjugadores y técnicos con pasado en River en la lista de opciones. La elección del próximo entrenador podría depender de las negociaciones que se inicien tras la salida oficial de Gallardo. Algunos medios señalan que las conversaciones con candidatos comenzarán esta misma semana. La dirigencia buscará definir un nuevo proyecto lo antes posible.

Gallardo es reconocido como uno de los entrenadores más exitosos en la historia de River Plate. Durante su primera etapa entre 2014 y 2022, el club ganó múltiples títulos, incluidos dos de Copa Libertadores y varios campeonatos nacionales e internacionales. Esa etapa es ampliamente recordada como uno de los periodos más exitosos del club. Su regreso en 2024 generó expectativas de repetir esos logros, pero los resultados deportivos no se correspondieron con esas proyecciones. A pesar de ello, su legado como entrenador histórico del club sigue siendo un punto de referencia en la institución.

El último partido de Gallardo como técnico de River Plate está programado para el jueves 26 de febrero en el Estadio Monumental. Ese encuentro será ante Banfield por la séptima fecha del Torneo Apertura. El club buscará una despedida a la altura de lo que representa el entrenador para la institución. Los hinchas y la prensa deportiva esperan un cierre significativo de este ciclo. En el Monumental se prevé una gran expectativa por el adiós del estratega.