Este 24 de enero de 2026, las autoridades de la ciudad de Nueva York activaron el nivel máximo de emergencia ante la llegada de una tormenta de nieve que podría dejar entre 20 y 30 centímetros de acumulación en menos de 48 horas en los cinco distritos y el área metropolitana. El fenómeno se espera que comience en la madrugada del domingo 25 y continúe hasta la tarde del lunes 26, según los modelos del Servicio Meteorológico Nacional.

Según el cronograma oficial difundido por el NWS, la advertencia de tormenta invernal estará vigente desde las 3 a. m. del domingo hasta las 6 p. m. del lunes. Se espera que la nieve comience de forma ligera al inicio del evento, intensificándose durante la mañana del domingo y alcanzando su mayor intensidad hacia el mediodía y primeras horas de la tarde, con tasas de acumulación de nieve de hasta 5 centímetros por hora. Hacia la tarde y noche del domingo, el sistema puede alternar entre nieve, aguanieve y lluvia helada, especialmente cerca de la costa, con riesgo de acumulación de hielo que podría impactar árboles y cables eléctricos.

Para enfrentar la tormenta, el gobierno municipal y estatal implementó múltiples medidas operativas: la movilización de más de 2.000 empleados y una flota completa de quitanieves, la activación de la Guardia Nacional y la recomendación oficial de limitar los desplazamientos y abastecerse de suministros básicos. También se han cancelado preventivamente vuelos en los principales aeropuertos de la ciudad y se anticipan interrupciones en el transporte público (MTA).

El alcalde Zohran Mamdani destacó que todas las agencias municipales están coordinadas para responder al temporal y que se espera que las condiciones de visibilidad sean extremadamente reducidas durante los períodos de mayor intensidad de la nevada. Además, se mantiene activo el protocolo Code Blue para asistir a personas en situación de calle y asegurar refugio y atención sanitaria a quienes lo necesiten.

El fenómeno que impacta a Nueva York es parte de una tormenta invernal de gran alcance que se está desplazando desde el sur hasta el noreste de Estados Unidos. Según pronósticos y reportes meteorológicos, Winter Storm Fern afecta a más de 200 millones de personas en decenas de estados, abarcando desde Texas y las Grandes Llanuras hasta el Atlántico Medio y Nueva Inglaterra.

Este sistema combina nieve, lluvia helada y temperaturas bajo cero, lo que aumenta el riesgo de condiciones de viaje peligrosas, acumulación de hielo en carreteras y líneas eléctricas, y cortes de energía generalizados. Las alertas y avisos de tormenta invernal permanecen vigentes en una franja continua que se extiende por miles de kilómetros.

Respecto al transporte, varias aerolíneas cancelaron preventivamente cientos de vuelos programados para el domingo y lunes en aeropuertos como John F. Kennedy y LaGuardia, mientras que el sistema de transporte público gestionado por la MTA anticipa posibles demoras o interrupciones, particularmente en servicios de autobuses y trenes regionales.

Las autoridades recomiendan a los residentes en las zonas afectadas abastecerse de alimentos, agua y medicinas, revisar sistemas de calefacción, limitar los desplazamientos innecesarios y seguir las actualizaciones oficiales de los servicios meteorológicos y agencias de gestión de emergencias.

Los registros climáticos de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) señalan que, aunque Nueva York ha registrado tormentas de intensidad variable en la última década, el pronóstico actual sugiere un evento con potencial disruptivo superior a la mayoría de los recientes. La última tormenta comparable en términos de impactos significativos ocurrió en febrero de 2021, aunque otras temporadas como la de enero de 2016 alcanzaron niveles más elevados de acumulación de nieve en áreas específicas.