Un brote de norovirus afectó a más de 100 personas a bordo del crucero Caribbean Princess, operado por la compañía Princess Cruises, durante un viaje por el Caribe que había partido desde el estado de Florida, en Estados Unidos. Según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), al menos 115 personas presentaron síntomas gastrointestinales compatibles con la infección viral, entre ellas 102 pasajeros y 13 miembros de la tripulación.

El barco había iniciado su itinerario el 28 de abril desde Puerto Cañaveral y tenía previsto regresar el 11 de mayo tras realizar escalas en distintos destinos del Caribe. El brote fue reportado oficialmente el 7 de mayo al Vessel Sanitation Program, el organismo de los CDC encargado de supervisar las condiciones sanitarias en embarcaciones que operan en aguas estadounidenses.

Las personas afectadas presentaron principalmente vómitos, diarrea, náuseas y dolor abdominal, síntomas habituales del norovirus, una de las principales causas de gastroenteritis aguda en el mundo. Las autoridades sanitarias explicaron que el virus suele propagarse rápidamente en espacios cerrados y con alta circulación de personas, como cruceros, hospitales o residencias colectivas.

De acuerdo con la información difundida por los CDC, el Caribbean Princess transportaba en ese momento a 3.116 pasajeros y 1.131 tripulantes. El porcentaje de personas enfermas superó el umbral del 3% establecido por las autoridades estadounidenses para que las compañías navieras deban informar formalmente los casos y activar protocolos especiales de prevención y control.

Tras detectar los primeros contagios, la empresa reforzó las medidas sanitarias a bordo. Entre las acciones implementadas se incluyeron tareas intensivas de limpieza y desinfección de superficies comunes, aislamiento de pasajeros y trabajadores con síntomas, y recolección de muestras para análisis médicos. También se incrementaron los controles sanitarios sobre alimentos y áreas de circulación masiva dentro de la embarcación.

En un comunicado citado por medios estadounidenses, la compañía indicó que los pasajeros afectados presentaban cuadros leves y aseguró que se adoptaron “medidas inmediatas” para contener la propagación del virus. Además, informó que el barco sería sometido a una desinfección integral antes de iniciar un nuevo recorrido.

El norovirus es altamente contagioso y puede transmitirse a través de alimentos contaminados, contacto directo con personas infectadas o superficies donde permanezcan partículas virales. Los especialistas remarcan que el lavado frecuente de manos con agua y jabón es la principal medida preventiva, ya que el alcohol en gel no siempre resulta eficaz para eliminar completamente el virus.

Las autoridades sanitarias estadounidenses señalaron que este episodio representa el cuarto brote gastrointestinal registrado en cruceros durante 2026. Sin embargo, indicaron que la cifra total de casos notificados en barcos sigue siendo inferior a la registrada durante el mismo período del año anterior.

El caso del Caribbean Princess también reavivó las preocupaciones en torno a la circulación de enfermedades infecciosas en cruceros turísticos, especialmente en temporadas de alta demanda. Los especialistas advierten que las características propias de este tipo de viajes, espacios compartidos, comedores comunes y contacto constante entre miles de personas, facilitan la propagación de virus gastrointestinales y respiratorios.

Este no es el primer episodio reciente que involucra a la compañía Princess Cruises. En marzo de este año, otro de sus barcos, el Star Princess, registró un brote similar que afectó a 153 personas durante un recorrido por el Caribe. En aquella ocasión, más de un centenar de pasajeros y decenas de tripulantes presentaron síntomas compatibles con gastroenteritis viral.